Por Alberto Calvo
Luego de nuestro prolongado receso necesitaba algo especial para retomar esta columna. La intención original detrás de las Recomendaciones de la Comicteca era tratar de promover historias poco conocidas o redescubrir viejas favoritas para quienes no hubiesen tenido la oportunidad de leerlas. Comics viejos, comics independientes e historias alejadas de las principales tendencias del medio (lease "superhéroes"), esas eran las principales directrices para seleccionar las recomendaciones. Y entonces se me ocurrió algo perfecto. Una novela gráfica original basada en un comic clásico de la Edad de Plata y realizado por un reconocido pintor y que de no haber sido publicada por DC Comics bien podría ser considerada como indie. Orgullosamente recomendamos
Enemy Ace: War Idyll
Escritor y artista: George PrattEditorial: DC Comics
Fecha de publicación: 1990
Formato: Prestige, 128 páginas a color
El As Enemigo es un personaje creado por Robert Kanigher y Joe Kubert. Inspirado y basado de manera casi literal en el famoso piloto alemán de la Primera Guerra Mundial Manfred von Richthofen, mejor conocido como el Barón Rojo, Hans von Hammer, conocido por igual entre sus aliados y enemigos como "The Hammer from Hell" (El Martillo del Infierno), es el más temerario as de la Luftwaffe (la fuerza aérea alemana) durante la Primera Guerra Mundial. En su momento, la publicación de este título fue motivo de controversia, pues para muchos era impensable la idea de una serie cuyo protagonista era un "villano" para los estándares del americano promedio. Sus historias trataban de presentar el lado alemán de la guerra y von Hammer era caracterizado como un hombre de honor, un auténtico caballero del aire en constante lucha interna entre su deber con su nación y el horror de vivir rodeado de la muerte y destrucción características de la guerra.
Lamentablemente no he leído lo suficiente de la serie original como para pretender escribir al respecto, una de las razones para seleccionar War Idyll para esta columna. Antes de leer esta novela gráfica yo ignoraba la existencia del personaje, y fue a raíz de haberla leído que me interesé en descubrir más sobre la historia de este fascinante personaje, así que puedo afirmar por experiencia propia que se trata de una historia con atractivo tanto para los aficionados al personaje clásico como para quienes nunca han leído sus aventuras.
La historia tiene lugar en 1969 en un hospital en la isla de Förh, frente a las costas de Alemania Occidental, donde von Hammer, de 73 años, espera pacientemente la hora de su muerte. Hasta el hospital llega Edward Mannock, un periodista norteamericano interesado en entrevistarlo antes de su muerte para tratar de capturar sus impresiones y experiencias de la guerra. Durante la entrevista descubrimos que el propio Mannock fue piloto de guerra y, recién liberado de su servicio en Vietnam, parece más interesado en encontrar una forma de lidiar con el horror que ocupa su existencia luego de la guerra. En vez de una entrevista, su conversación con von Hammer se convierte en una conversación íntima entre dos hombres que a pesar de pertenecer a diferentes culturas y diferentes generaciones, tienen mucho en común.
El arte de Pratt fue uno de los aspectos que más llamó mi atención cuando descubrí este tomo. La historia está completamente pintada, y el estilo oscuro y evocador de Pratt proporciona a la historia una rica atmósfera perfecta para retratar el infierno de la guerra tal como es recordado pore dos ex-combatientes. No hay mucho que pueda contar sobre la historia, pues se trata simplemente de una colección de flashbacks con las memorias de los dos personajes. Se trata de una de esas historias que no necesitan estar llenas de acción, en donde el impacto emocional detrás de la narración supera por mucho cualquier reacción que una historia de aventuras podría provocar. Enemy Ace: War Idyll es un excelente ejemplo de las posibilidades que ofrece el arte secuencial como medio narrativo, y sin duda se trata de una lectura recomendable para toda clase de lectores, sin importar o no si leen comics o solo prosa, ni tampoco si tienen algún género favorito.Existen dos volúmenes de la línea Archives que reimprimen el trabajo de Kanigher y Kubert, además de otras historias publicadas en diferentes formatos.La más reciente es la miniserie de dos números War in Heaven, escrita por Garth Ennis e ilustrada por Russ Heath, Chris Weston y Christian D'Alamy. En internet pueden hallar una completa "biografía" de Hans von Hammer realizada por un fan, y del sitio de DC Comics es posible descargar un previo de War Idyll en PDF.
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