10 - RC - The Wizard's Tale

Por Alberto Calvo

Kurt Busiek es uno de los escritores de comics más reconocidos y respetados en el medio. Paradójicamente, además de sus trabajos de alto perfil y reconocimiento (Marvels, Avengers, Superman, Astro City), Busiek también ha sido autor de varios trabajos casi desconocidos pero igualmente buenos: Shockrockets, Regulators, Arrowsmith, o The Wizard's Tale. Y es precisamente a este último que dedicaremos esta entrega de Recomendaciones de la Comicteca.

The Wizard's Tale

Escritor: Kurt Busiek
Artista: David Wenzel
Rotulado y Diseño de publicación: John Roshell y Comicraft

Editorial: Image Comics a través de Wildstorm Productions/Homage Comics
Año de Publicación: 1998

Nominada al Eisner como Mejor Album Gráfico de Material Nuevo.

La fantasía siempre ha sido uno de los géneros más populares de la ficción, tanto en la literatura como en el cine. ¿Y los comics? El género no es extraño al medio. Sin embargo, por alguna razón, nunca ha gozado de gran popularidad, aún cuando algunos escritores y artistas reconocidos han intentado atraer atención hacia él. Supongo que los intentos más exitosos a la fecha deben ser A Distant Soil, de Colleen Doran; Bone, de Jeff Smith; y The Books of Magic, creado por Neil Gaiman y raíz de toda clase de spin-offs por diversos autores. Tal vez se podría argumentar que la línea de la desaparecida CrossGen estaba basada mayormente en el género de fantasía, pero me parece que más bien caían dentro de la aventura o espada y hechicería.

Pero me estoy desviando del tema. Kurt Busiek se ha hecho de un nombre en el medio gracias a su trabajo escribiendo superhéroes, aunque me parece que el fuerte de su escritura está en la construcción de personajes, la cual puede funcionar a la perfección dentro de cualquier género. Busiek es además un romántico empedernido, y muchos no dudaran antes de acusarlo de nostálgico y conservador. Pero creo que su gusto por los personajes de antaño y las historias a la vieja usanza donde el bien siempre prevalece ante el mal es prueba innegable de que Busiek conserva mucho del gusto por las cosas simples que viene de un candor propio de la infancia.

Y esa, llamémosle inocencia, encuentra salida en muchas de sus historias. Como The Wizard's Tale. La premisa de la historia no es nada compleja, y está llena de los elementos más comunes del género. Un mundo extraño asolado por las fuerzas del mal, malvados hechiceros, una princesa perdida, un poderoso libro de hechizos y un joven mozo de origen humilde pero con ganas de correr aventuras y algún día convertirse en rey. Y esa familiaridad con el material representa uno de sus aspectos más atractivos. No hay largas explicaciones ni necesidad de complejas introducciones. Cada personaje y cada lugar tienen un papel claro y definido desde la primera página.

Bafflerog Rumplewhisker es un mago malvado... o al menos pretende serlo. Descendiente de una distinguida (entre sus pares) estirpe de malvados hechiceros, Bafflerog carga con el peso de un legado que no desea y con la permanente amenaza de enfrentar la ira del Concilio Oscuro en caso de no hacer lo que se supone tiene que hacer. La tierra de Lune vive bajo el yugo de las fuerzas de la oscuridad, quienes años atrás derrotaron a los magos de la luz convirtiendo al mundo en la oscura tierra de EverNight. Pero en medio de su victoria sufrieron un revés. El Libro de lo Peor fue robado por un aprendiz de mago, quien con ayuda de sus mentores lo envió junto con una princesa a algún remoto lugar donde estaría a salvo de las fuerzas del Concilio. El libro contiene una parte del poder de cada mago oscuro de EverNight, y con el el Concilio podría sumir al mundo de una vez por todas y para siempre en las tinieblas.

Y el encargado de buscar y recuperar el libro es Bafflerog, quien no goza de muy buena reputación entre los magos. Cada vez que intenta crear un hechizo para ocasionar caos y miseria en la aldea que está al pie de su castillo algo sale... eh, mal, y termina haciendo más bien que mal. El mago a quien debiera estar torturando para obtener la ubicación del libro (actualmente convertido en sapo) es su mejor amigo, y la paciencia de Grimthorne, el líder del Concilio, se agota rápidamente. ¿Qué destino le espera a este mundo si su futuro está en las incompetentes manos de Bafflerog?

El complemento ideal a la historia de Busiek es el impresionante trabajo del David Wenzel. Wenzel vivió su momento de celebridad hace varios años, al ilustrar una adaptación del clásico de Tolkien, El Hobbit, escrita por Chuck Dixon y publicada por Eclipse Comics. Desde entonces su trabajo no es una visión frecuente, e incluso ahora, a casi diez años de la aparición de The Wizard's Tale, es difícil ver su trabajo en el medio. Lo cual me parece simplemente inexplicable, pues un vistazo a sus espectaculares y detalladas acuarelas hacen que el tomo desquite su precio. Tal vez a alguien le sorprenda el hecho de que haya incluído al diseñador y letrerista de esta obra en los créditos, pero me pareció adecuado hacer un reconocimiento a su trabajo.

Tal vez The Wizard's Tale no sea una obra para todos los gustos. Seguramente muchos la encontrarán extremadamente simple o incluso predecible. Pero si a ustedes les gusta la fantasía y/o son aficionados al trabajo de Kurt Busiek, seguramente les gustará. Y si acaso disfrutan del arte fantástico, creo que David Wenzel se convertirá en un nombre que debieran tener presente.