Por Alberto Calvo
Como cierre de la maratónica celebración del aniversario de Comicverso, iniciamos una serie de recomendaciones inusuales o especiales que por si mismas serán otro mini-maratón: Diez recomendaciones en diez días. Normalmente recomiendo novelas gráficas o miniseries que han sido compiladas para editarse como NG, pero en este caso quiero recomendar una serie regular, bastante longeva y a la cual no se le ve final en un futuro cercano. Eso si, todo el material de esta serie puede conseguirse en tomos tanto de tapa dura (Hardcovers o HC) o blanda (Trade Paperbacks o TPB) en diferentes ediciones. Sin mayor preámbulo, una de mis series favoritas de todos los tiempos:
USAGI YOJIMBO
Escritor y Artista: Stan SakaiEditorial (actual): Dark Horse Comics
Editoriales Previas: Fantagraphics Books, Mirage Comics
Formato actual: Standard, 32 páginas blanco y negro de publicación mensual. Tomos compilatorios en TPB y HC en blanco y negro con número de páginas variable.
Fecha de publicación: 1984 a la fecha.
Usagi Yojimbo sigue siendo uno de los secretos mejor guardados del medio, lo que resulta un tanto difícil de creer tomando en cuenta que el personaje tiene más de veinte años y más de 150 números publicados entre las tres editoriales que lo han cobijado. Tal vez el personaje de Usagi resulte incluso más familiar para algunos fans de la Tortugas Ninja (Teenage Mutant Ninja Turtles), ya sea de las animaciones o los videojuegos y líneas de jugetes, que para muchos fans de comics "mainstream", lo cual es una verdadera lástima.
La historia sucede durante el periodo Edo del Japón Feudal, es decir, a principios del siglo XVII, y el protagonista es Miyamoto Usagi, un ronin (samurai sin amo) que se encuentra en una "peregrinación del guerrero", ofreciendo a veces sus servicios como guardaespaldas. El personaje está basado en el personaje histórico Miyamoto Musashi, un famoso samurai y autor de El Libro de los Cinco Anillos, un completo tratado de estrategia y filosofía considerado aún hoy día como un texto esencial para el estudio de la cultura medieval japonesa. En cuanto al nombre de la serie, Usagi significa conejo, en tanto que Yojimbo puede tener diferentes significados según el uso que se le de, pero las traducciones más comunes son: protector, guardaespaldas, o mercenario.
Tal vez uno de los aspectos del título que intimidan a nuevos lectores sea el uso de animales antropomorfos, es decir humanizados, como personajes principales, pues da al comic una cierta apariencia infantil, la que en realidad es engañosa. El tono de las historias es más cercano al de las películas de Samurais dirigidas por Akira Kurosawa o al manga de culto Lone Wolf and Cub. Todas las historias contienen elementos representativos de la época en que se desarrollan las acciones, y el trabajo de Sakai al dibujar la arquitectura y utensilios ha sido tan cuidadoso en su atención al detalle y veracidad que ya recibió en una ocasión un Parent's Choice Award por su valor educativo. Además de ese, ha recibido numerosas nominaciones a diferentes premios, como los Comic Buyer's Guide Fan Awards, o el Eisner (donde Sakai ganó el reconocimiento al Talento Merecedor de Mayor Atención hace unos años).
El arte de Sakai es muy limpio y puede parecer engañosamente simple, pero su atención al detalle y calidad de línea o convierten en uno de los ilustradores más capaces del medio. Para mi, la característica más sobresaliente de su trabajo es la claridad narrativa que posee. Sakai puede dibujar secuencias enteras sin diálogos ni capciones y aún así contar a la perfección lo que está occurriendo en las páginas de su comic.Usagi Yojimbo resulta una recomendación esecialmente atractiva para quienes tienen algún interés en la cultura y tradiciones de Japón, para los fans de Kurosawa o de las películas de Samurais (los nombres de algunos personajes son homenajes a actores como Toshiro Mifune y algunos de sus papeles más famosos, así como otros remiten a Zatoichi y a otros samurais históricos y ficticios) o de Lone Wolf and Cub.
Pero también es ideal para quienes gustan del arte secuencial en cualquiera de sus géneros. Si deciden darle una oportunidad les aseguro que no se arrepentirán.
1 comentarios:
Estaba pensando que ya no salía el artículo :D
Ojalá vivieras más cerca para pedirte prestado los cómics de Usagi Yojimbo, pero es medio complicado. Hay muchísimas serie que me encantaría conseguir, pero me faltan los recursos, mi lista de pedidos actual implica cortar un brazo para salvar una pierna, es muy difícil botar alguna de las series actuales, aunque creo que es probable que Manhunter termine cerrando de manera definitiva dentro del próximo año.
Imagino que la versión de Zatoichi que homenajea Usagi es la original y no la de Kitano ¿has visto ambas versiones? ¿Cuál es mejor?
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