18 - RC - Strangers in Paradise

Por Alberto Calvo

Otro de los títulos independientes que se ganaron un lugar entre mi colección a principios de la década pasada fue Strangers in Paradise, de Terry Moore. Una razón adicional para incluirlo en esta serie de Recomendaciones de la Comicteca de aniversario es conmemorar el fin de la serie, cuyo último número salió a la venta en los Estados Unidos el día de ayer.

Strangers in Paradise

Escritor y Artista: Terry Moore

Editorial: Antarctic Press / Abstract Studios / Image Comics (Homage)

Fecha de publicación: 1993 a 2007

Formato: 106 números standard de 32 páginas blanco y negro. Tomos compilatorios en diferentes tamaños y paginados.

La serie está dividida en tres volúmenes. La miniserie original de tres números publicada por Antartic Press es el volumen 1; los trece números siguientes, publicados por el propio Moore bajo el sello Abstract Studios constituyen el volumen 2; cuando se mudó a Image bajo el sello Homage Comics, la numeración empezó nuevamente, pero a partir del número 9, Moore decidió abandonar Image para seguir publicando en Abstract Studios hasta el final de la serie.

Esto va a ser un poco difícil de explicar para aquellos lectores familiarizados únicamente con el material ofrecido por Marvel o DC.

Strangers in Paradise no trata sobre superhéroes. Los protagonistas son dos mujeres y un hombre, ninguno de los cuales tiene un físico imposible o parece modelo de bikinis o ropa interior. Nadie aparece jamás por la calle enfundado en mallas ajustadas (excepto por una secuencia de sueño). No hay supervillanos ni mafios... eh, bueno, mafiosos y criminales si. También policías. Y un músico, y una escritora, y algunos números suceden en el futuro. Pero creo que me estoy desviando del punto al que quería llegar.

Strangers in Paradise cuenta la historia de Katina "Katchoo" Chovansky, Francine Peters y David Qin. Katchoo está enamorada de Francine, Francine cree estar enamorada de Freddie y luego de Brad, pero en realidad no ama a ninguno de los dos. David está enamorado de Katchoo, y Katchoo ama a David. Y si, su relación es tan complicada como se lee. SiP es una historia sobre seres humanos y sus relaciones personales, es una historia de amor y sacrificio matizada por cuanta cosa Terry Moore pudo incluir en la historia.

Los tres primeros números podrían ser catalogados como una ligera comedia romántica. David conoce a Katchoo y se siente atraído por ella, así que hace hasta lo imposible por entrar en su vida y de paso en la de Francine. Francine sale con Freddie, pero éste no está interesado en una relación estable y solo busca sexo. Francine no está dispuesta a llevar una relación así y Freddie la bota, provocando la ira de Katchoo, a quien Moore ha descrito en más de una ocasión como "la original rubia enfadada". Solo la intervención de David impide que Katchoo haga algo de lo que pueda arrepentirse, lo que no significa que Freddie se libre de su venganza.

El volumen dos cambia por completo el tono del título, introduciendo elementos de intriga y misterio propios de un thriller o una historia policiaca. Al revelarse poco a poco el pasado de Katchoo descubrimos que no todo es como parece. Casas de citas, intriga política, asesinas profesionales, un detective honesto y la aparición de la madre de Francine ayudan a que la historia vaya desarrollando una complejidad y profundidad que pronto la convierten en una de las series más interesantes y entretenidas en el mercado. Terry Moore es alguien que parece no temer a experimentar con su trabajo, no tanto como dibujante, sino como escritor. En adición al arte secuencial existen momentos donde ha recurrido a narrar en prosa, como si fuese un extracto de una novela, o como guión teatral. O utilizando letras de canciones y poemas para contar la historia, y normalmente lo hace con resultados extraordinarios.

Una de las características principales de SiP es la forma en que Moore presenta a sus personajes, tanto visualmente como a la hora de definir su personalidad. No son clichés ni tampoco llenan ninguna clase de estereotipo, son personas como cualquiera que conozcamos en el mundo real, con sentimientos y problemas, con virtudes y defectos, quienes a veces están de buen humor y a veces tristes. Y ese es su gran atractivo, es esa característica la que ha llevado a la serie a convertirse en algo único en el medio: un título que leen casi tantas mujeres como hombres. Además de lograr atraer a un público femenino, SiP se ha convertido también en un punto de entrada para lectores normalmente no interesados en leer comics porque es algo que normalmente no asocian con el género.

Strangers in Paradise no ha sido una serie perfecta. Hace unos años parecía que Moore había perdido el rumbo y estaba utilizando el título únicamente como un vehículo para realizar experimentos narrativos, pero eventualmente recuperó su nivel de calidad. No sé si se trate de un título que pueda gustar a la mayoría de los lectores de comics, pero hay algo de lo que estoy seguro. Si alguna vez han pensado en invitar a su novia, a una amiga, hermana, prima o conocida a intentar leer un comic, SiP es su mejor apuesta. Tal vez no convenzan a nadie de convertirse en lector habitual, pero sin duda lograrán que la gente a su alrededor respete un poco más al medio. Y para mi, eso es más que suficiente.

Por cierto, Terry Moore tiene un blog, el cual pueden visitar aquí, además de mantener un sitio oficial para la serie y sus otros trabajos, el cual incluye sinopsis de cada número, una galería de imágenes, y toda clase de información sobre la serie.

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